ALBANY, all about ME

從2009年M去了美國唸書開始，分隔兩地的我們就斷斷續續有討論過我到美國唸書的問題。

直到2011年下半年，我才真正下定決心準備申請學校的事情。

讓我無法下定決心的原因很多，申請流程很繁鎖、父母親不放心、GMAT不好考、留學花費大、回國後工作...但是讓我下定決心的原因祇有一個

那就是遠距離的戀情我不想繼續下去。得想個方法改變。

從選學校、準備文件、考試、找老師寫推薦信、寄證明到國外、等學校公布錄取名單，這中間的漫長煎熬一直到3月初確定錄取，才稍稍平靜下來。

今天在開封街的WELLS ENGLISH考托福。預計憑實力考，也沒做太多的調查。去了現場之後，發現跟以往習慣的考試不太一樣。首先，因為有SPEAKING，所以考場內並不是安靜無聲的，對專注力是一大考驗。加上場地比較小，跟左鄰右舍的距離還蠻近的，容易讓我緊張。除此之外，考場地點、設備及人員都算不錯。

托福聽說讀寫都有測驗到。我想分享依下我這次考試的經驗和感想。托福考試主要測試我們在美國校園力的語言能力，除了各科的教材會拿來當閱讀文章之外，生活中、學校裡會遇到的事情，例如使用體育館、學費調漲、或請指導教授建議論文方向等也都是聽力的題目來源。口說，則是訓練摘要和表達的能力，尤其時間很緊迫，只有15-20秒準備時間，然後說的時間也不長。原本想要抱怨的我，忽然轉念一想，其實在現實生活中，尤其是分秒必爭的商場上，講話簡明扼要、直接進入核心，難道不是一個很重要的能力?所以其實這個托福考試，也不單單只是考試而已。對於我在生活中、工作上所需要的能力，其實是一個很好的學習和練習。

閱讀方面，雖然文章很長，但是比起GMAT來，題目相對簡單。我在考第一篇的時候因為沒有按"CONTINUE"，先把題目叫出來邊看邊答，而是先看完一遍文章之後才開始看題目，導致時間有點不太夠，最後一題沒寫完。閱讀的問題都好多大概一篇都有14-15題。第二篇開始就邊看題目邊做，大概寫完還可以有3-5分時間。

聽力方面，我只能說題目真的很多，而且範圍很廣，從生物學、植物學、歷史、考古、美術史、太空研究，包羅萬象。我都忘記考了多久，聽了多少堂的LECTURE，只是覺得怎麼還沒考完。LECTURE通常比較長，另外還有兩段是對話比較短，聽起來比較不會那麼累。這樣三位一體的聽力考試，我看應該有四到五組。聽到後來只想砸螢幕。不過，可以聽到一些有關美國歷史、文化的論述倒是很有趣也很有收穫啦。

口說我原本以為不會太難，反正怎麼謅我也都講得出話來，可是我後來發現，說話真的是條理要訓練、膽量要足夠。那一切就沒問題了。把握原則，不用說多，讓自己習慣調理的表達方式，然後有膽說出來不要怕，我想這樣應該可以達的很棒。(以上是我的推測)

畢業五年，硬逼著自己回到為考試K書的生涯。我只能說真的很痛苦。注意力、文字運用能力、寫題速度都大大不如以往巔峰時期的自己。但是很奇怪，準備的時候生不如死，到了考場，在心情的調適上反而很豁達，不像學生時代那樣緊張不安。反而在考試中發現了一些樂趣。

我是10/17考GMAT，10/30考托福。GMAT除了有數學對台灣學生普遍不難，但高中之後就沒再碰數學，連畢氏定理或三角形邊長特性都忘的差不多，重新拾回這方面的記憶確實多花了一點時間。對於一個全職上班族來說，而且是一個過慣安逸生活、意志不堅定、有點懶惰的上班族，時間，是最難創造的。因為假日有朋友聚會，平日回家又累，如何定下心來念書，真的是一大挑戰。也是藉由這次考試，我明白自己要鍛鍊的是按部就班、還有堅持不放棄的意志力。

我準備的時間只有三個星期，方式很簡單，就只有做OFFICIAL GUIDE的題目。因為OFFICIAL GUIDE後面有很清楚的解釋，而我在準備的時候根本沒有太多的時間詢問別人解答。

選擇題方面有修辭、邏輯及閱讀能力，寫作則是偏向鍛鍊邏輯分析的能力。我覺得這幾個題型都對訓練我使用這個語言有很大的幫助。修辭的題目其實會幫助我更了解語法，觀察別人是如何精簡的表達自己的意思。邏輯則對於不擅推敲論述線索的我是很好的訓練。因為邏輯的問題會類似，這個論述基本的假設是什麼、遺漏了什麼、我們可以從中推論出什麼，我從來都沒想過一段簡單的話還可以這樣去推敲他的涵義，或怎麼讓論述更有說服力。閱讀測驗的話，跟我們習慣看的差不多，只是篇幅很長，問的問題也比較難經常有一些INFER的題型，對我來說比較難回答一點。所以寫這幾個類型的問題，最重要的是時間的掌握。

我想如果能夠了解這些題目的立意，多加練習，對於我們台灣學生來說，要考到好的分數應該不會太難。